M. Orgon désire marier sa fille Silvia à Dorante, le fils d'un de ses vieux amis. Silvia confie à Lisette, sa femme de chambre, les craintes qu'elle a d'épouser ce jeune homme qu'elle ne connaît pas. Orgon accepte que sa fille change de rôle avec Lisette, afin qu'elle puisse ainsi mieux observer son futur mari. Mais Dorante a eu la même idée et va se présenter chez eux déguisé en serviteur.